Valle de Arce-Artzibar

INDUSTRIA HIDROELÉCTRICA. (Texto e imágenes iniciales Jose Etxegoien)

Irati ha sido el gran río de Navarra en producción hidroeléctrica, aunque ahora esté en horas bajas por la desaparición de varias centrales. En octubre de 2013 se inauguró a pie de presa la nueva central hidroeléctrica de Itoitz, que produce según la prensa 7.000 kw/h, lo que compensa la pérdida de 6.100 kw/h que era más o menos lo que producían la cuatro centrales que han desaparecido con el embalse de Itoitz.

La industria hidroeléctrica es la gran olvidada del río Irati. Gran parte de esta infraestructura ha desaparecido o ha sido inutilizada con el embalse de Itoitz. Las centrales, canales, pequeños embalses… fueron clasificados hace pocos años como una de las mejores muestras de patrimonio y arqueología industrial de la península.

Hoy es el día en que nadie se acuerda de aquellos informes, dado que la mayor parte está desaparecida. Otro aspecto a resaltar es el escaso impacto económico de esas centrales en la zona. Los acuerdos de hace 100 años con los pueblos eran acuerdos que se quedaron pronto caducos. Sí es verdad que produjo algunos puestos de trabajo en su momento, pero también hay que decir que en cien años las empresas hidroeléctricas han sacado un inmenso beneficio, y actualmente lo mantienen en parte, y a los pueblos no les llegar ni el 1% de este beneficio.

Curiosamente hoy día todo el mundo quiere molinos de producción eléctrica, por el beneficio que deja en los municipios, pero en relación con la hidroelectricidad seguimos con leyes y acuerdos de hace más de 100 años, que no revierten a los pueblos.

Posiblemente toque o tocaba ya la reversión de la central al pueblo de Artzoki. Pero el Estado ya pagó a la empresa eléctrica.

¿Dónde está la reversión y el pago al pueblo y a sus vecinos?

¿Alguien la va a reclamar? El pez grande se come al chico.

Centrales hidroeléctricas.

Seguimos la cronología escrita en el libro sobre Leoncio Urabayen respecto a la producción hidroeléctrica en el río Irati, que afectaba directamente al valle de Artzibar-Arce y a Aezkoa:

“Agua y electricidad. En pocos años el río Irati desde la selva hasta Agoitz se convirtió en una sucesión de centrales, periódicamente ampliadas en potencia, produciendo electricidad para Navarra e incluso para la papelera de Orereta-Rentería.

En 1901 nace “Electra Irati”, con la central hidroeléctrica “Irati” de Orotz, según las informaciones de la época, siendo la segunda de Europa en utilizar un voltaje alto, 20.000 voltios.

En 1902 se construyen la central de Agoitz, ampliada en 1910 y la de Iñarbe.

En 1906 la de Artozki, y un año después nace la empresa “El Irati SA” que controlará la zona junto con Papelera Española.

En 1914 un violento incendio quema la central de Orotz.

En 1921 comienza la construcción del embalse de Irabia, y en 1923 se pone de nuevo en marcha la central de Orotz ampliada.

En 1932 se inauguran la presa y central de Usotz. Entre 1943-1947 se recrece Irabia y se construyen las centrales a pie de pared y la de Betolegi.

La última central tiene sólo ocho años, la segunda de Olaldea, de turbinas verticales. Desde 1955 el sector eléctrico de la empresa “El Irati” fue filial de Iberduero, fusionándose en 1986 con Fensa. Actualmente Acciona posee casi toda la infraestructura de la zona. Resumimos las centrales según los datos de 2007.